Soumis à une intense propagande des forces de l’Axe et terrain d’affrontements militaires, certains « pays arabes » – sous emprise coloniale – sont les premiers territoires à être libérés par les Alliés entre 1941 et 1943. Comment les populations vivent-elles ce fait majeur ? Et de quelle autorité chacun est-il au juste libéré ? Cet ouvrage – deuxième tome du Monde arabe et la Seconde Guerre mondiale – entend renverser les perspectives grâce au dialogue inédit entre spécialistes de la Seconde Guerre mondiale et spécialistes du monde arabe.
À rebours des partis pris habituels qui réduisent l’étude de la guerre au champ de bataille, ou au général Rommel « le renard du désert », cette publication a pour ambition principale d’intégrer les voix et les aspirations des autochtones, civils et combattants, qui, loin d’être les spectateurs passifs des querelles entre puissances occidentales – notamment d’une guerre franco-française –, sont, à maints égards, les acteurs de leur propre histoire. L’immense pression que la guerre mondiale exerce sur les populations du « monde arabe » donne naissance à des reconfigurations territoriales et nationales qui précipitent la fin de la domination coloniale européenne. Ainsi s’écrit une autre histoire, celle de la Seconde Guerre mondiale dans les déserts et sur les rives sud de la Méditerranée.