LE LIVRE

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Dans l’imaginaire européen subsiste une dichotomie implicite entre, d’un côté, un « Moyen-Orient » volontiers perçu comme le terrain par excellence de la violence politique – voire comme le foyer de fanatismes congénitalement dressés contre toutes les valeurs les plus chères à l’Occident – et, de l’autre, un « Extrême-Orient » où tout ne serait qu’ordre, calme et prospérité. Deux représentations opposées qui relèvent pourtant du même type de fantasmagorie et dont cet ouvrage, fruit d’un colloque qui s’est tenu en 2022 au Collège de France, se propose de montrer le caractère anhistorique et idéologique.

Un premier colloque (juin 2019) avait déjà tenté de montrer les préconceptions orientalistes qui font encore croire à une Chine « harmonieuse », à un Japon « esthétique » ou à une Inde « non violente ». À l’inverse, l’Orient arabe apparaît aujourd’hui comme une « terre de sang » – réputation certes pas usurpée, les événements récents en témoignent.  Cependant, la violence n’est pas innée dans cette région mais le produit d’une série de facteurs dont la convergence aboutit à la constitution de systèmes autoritaires de plus en plus conservateurs et kleptocratiques, jouant sur l’antiterrorisme pour justifier la répression des oppositions.

Le diagnostic porté sur l’Orient « moyen » n’épargne pas totalement l’Orient « extrême ». À quel prix certains poids lourds de la région, à commencer par la Chine, maintiennent- ils sur leur population, notamment leurs minorités, un semblant d’ordre et de stabilité ?